Leire Pajín y el enésimo ascenso

Licenciada en Sociología, durante sus años de estudiante desarrolló una intensa labor en la Universidad de Alicante. Fue presidenta de la Asociación de Estudiantes Campus Jove (1995-1997) y miembro del claustro y de la Junta de Facultad de Económicas y Sociología de la Universidad de Alicante (1995-1999).

De las plataformas estudiantiles y del Consejo de la Juventud, donde fue tesorera en Benidorm y secretaria de Educación en Alicante en 1998, pasó a las listas electorales del PSOE y se convirtió en la diputada más joven de España tras las elecciones del 12 de marzo de 2000, en las que obtuvo un escaño por Alicante.

En el Cámara Baja fue secretaria segunda en la comisión de Cooperación Internacional para el Desarrollo y vocal en la comisión de Política Social y Empleo.

A lo largo de esta VII Legislatura se mostró muy crítica con la política llevada a cabo por el Partido Popular en materia social.
Militante del PSOE desde 1991, ha sido secretaria de Participación de los Jóvenes del PSPV-PSOE (1997-1999) y miembro del Comité Federal de la Juventudes Socialistas de España y de la secretaría de Política Institucional de las Juventudes Socialistas de Benidorm. Ha formado parte también del Comité Electoral y de la Comisión Federal de Listas.

En el 35 Congreso del partido (julio 2000), Pajín fue elegida secretaria de Relaciones con las ONGs y Movimientos Sociales y se convirtió, con 23 años, en el miembro más joven de la nueva dirección socialista.

En 2004 encabezó la candidatura socialista por Alicante para las elecciones generales del 14 de marzo, en las que renovó su acta de diputada.

El 19 de abril el gobierno socialista, presidido por José Luis Rodríguez Zapatero, nombró a Pajín secretaria de Estado de Cooperación Internacional. Tras este nombramiento, causó baja como diputada el 30 de abril.

Durante su gestión se aprobó el Plan Director de Cooperación Española (2005-2008), uno de cuyos objetivos era dedicar el 0,5 por ciento del Producto Interior Bruto a la Ayuda al Desarrollo.

En las elecciones generales de marzo de 2008 fue elegida diputada por Alicante por el PSOE, en cuyas listas figuró como número dos, tras Bernat Soria. Tras los comicios fue confirmada como secretaría de Estado de Cooperación y renunció a su escaño en el Congreso.
Durante el 35 Congreso del PSOE, el 5 de julio de 2008 fue elegida secretaria de Organización del PSOE a propuesta de José Luis Rodríguez Zapatero, lo que la convirtió en la más joven y primera mujer que accede al cargo.

Cesó al frente de la secretaría de Estado de Cooperación Internacional el 11 de julio. Fue sustituida en el cargo por Soraya Rodríguez.
En mayo de 2009 el grupo socialista en las Cortes Valencianas propuso a Leire Pajín para sustituir en el Senado a Andrés Perelló -quien renunció al escaño para formar parte de la lista socialista en las elecciones europeas-, así como a su suplente, María Ángeles Rochel, que también renunció.

El 25 de noviembre Pajín fue elegida por el pleno de Les Corts senadora territorial por la Comunitat Valenciana, lo que puso fin a seis meses de proceso desde que fuera propuesta para el cargo por los socialistas valencianos, en sustitución de Andrés Perelló, quien renunció al escaño para formar parte de las listas del PSOE en las elecciones europeas.

Los socialistas achacaron el retraso al bloqueo del Partido Popular como castigo por su actuación contra el "caso Gürtel" (trama de corrupción en la están implicados algunos miembros del PP), mientras que los populares lo atribuyeron a errores cometidos por el PSPV. El 1 de diciembre tomó posesión de su escaño.

Ha sido presidenta de la ONG Solidaridad Internacional (2000-2004) y es patrona de la Fundación Ideas y de la Fundación Jaime Vera, así como miembro de la Asociación de Amigos del Pueblo Saharaui de Alicante.