CIENCIA

Este año se cumple el 25 aniversario del célebre discurso del científico Christopher Langton en el que se acuñó por primera vez el término ‘vida artificial’. Dibujada desde mucho antes por los relatos, primero, y el cine, después, del género de ciencia ficción, la ambición humana de crear vida va cimentándose en experiencias cada vez más empíricas avaladas por la ciencia, no con pocas dudas y reticencias ante algunos de los miedos que el imaginario colectivo ha desarrollado de forma paralela al propio deseo de la vida artificial. Por Laura Crespo

Hasta 42 científicos ganadores de un premio Nobel han pedido a la UE "apoyo para la ciencia" en estos momentos de crisis y hacen un llamamiento a "proteger el gasto en investigación".

La Fundación Telefónica ha ofrecido esta semana a todos aquellos interesados un ciclo de talleres formativos con el artista y fotógrafo estadounidense Paul Vanouse, experto en retratar lo más diminuto, como el ADN o las bacterias, de donde obtiene su alternativa inspiración.

El científico británico John Gurdon desarrolló hace más de 40 años un experimento con ranas en la Universidad de Oxford para estudiar la identidad genética de diferentes tipos de células en el cuerpo. Una investigación que no tenía mayores pretensiones terminó sembrando las bases para la llamada reprogramación celular, una técnica desarrollada por el japonés Shinya Yamanaka que les ha valido a ambos investigadores el Premio Nobel de Medicina 2012. En una entrevista con El Imparcial, Gurdon enfatiza sobre los usos médicos reales de estos estudios, como la capacidad de devolver la vista a personas ciegas mediante la reimplantación de células oculares, intervención que se podrá empezar a poner en práctica “en dos o tres años”.

Según un estudio desarrollado por científicos australianos sobre un 158 fósiles, el ADN de este tipo de restos óseos se destruye totalmente pasados 6,8 millones de años.

Se encuentra a una distancia de nosotros de entre 55 millones y 400 millones de kilómetros, dependiendo de su posición. No parece tener reservas de elementos útiles para el ser humano, como el petróleo o el gas. A simple vista parecería, incluso, muerto. Y se invierten miles de millones de euros en aplaudir la muestra empírica recientemente publicada de que en algún momento de un pasado indeterminado su superficie albergó agua líquida. ¿Por qué nuestro planeta vecino Marte se ha convertido en tan destacado objetivo de la investigación científica?

Un equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) liderado por su propia directora, María Blasco, ha demostrado en una investigación pionera que la longevidad real de los mamíferos está definida molecularmente por la longitud de los telómeros, una secuencia repetitiva de ADN presente en los extremos de los cromosomas.

El físico británico Peter Higgs ha admitido este martes que se está preparando para ganar el premio Nobel de Física, aunque ha asegurado que se trata de un reto difícil. Higgs ha señalado que desde que la Organización Europea para la Investigación Nuclear (Cern) anunció el descubrimiento de la partícula que él ha teorizado, el Bosón de Higgs, se prepara para recibir este premio, aunque el comité es "conservador para entender esta teoría".

Una nueva vacuna contra la tuberculosis desarrollada por científicos españoles en la Universidad de Zaragoza se empezará a probar en seres humanos después de que la Agencia Suiza del Medicamento diera su visto bueno.

Un grupo de investigadores de la Universidad de A Coruña han expuesto a roedores a un fuel similar al vertido por el 'Prestige' y han determinado que la exposición por inhalación causa daño en el material genético a corto plazo, unos efectos que podrían extrapolarse a quienes participaron en la limpieza de las costas.

Los pulmones de un donante de Canarias han sido trasladados hasta Madrid, donde esperaba su receptor, permaneciendo en perfectas condiciones fuera del cuerpo durante más de 10 horas gracias a un revolucionario sistema de transporte que ha sido desarrollado por investigadores españoles y que hace "respirar" al órgano y lo mantiene a temperatura corporal.

La Sociedad Española de Oncología Médica abre un nuevo apartado dentro de su página web para tratar este asunto.