Saturno

La nave Cassini ha revelado una de las cuestiones que más intrigaba a los astrónomos que estudian este gigante gaseoso.

Hasta la llegada de la misión internacional Cassini-Huygens a Saturno en 2004, este gigante gaseoso, su intricado sistema de anillos y sus enigmáticas lunas constituían un gran misterio.

En este septiembre llega a su fin un proyecto revolucionario.

Desde su llegada a Saturno en 2004, la misión internacional Cassini-Huygens ha llevado a cabo numerosos descubrimientos sobre este bello planeta, sus fascinantes anillos y sus lunas misteriosas. Las impactantes imágenes del sistema saturniano tomadas por la nave Cassini han servido de inspiración para el concurso ‘Científico Cassini por un día’, que invita a los alumnos de primaria, ESO y Bachillerato a descubrir cómo es la vida de los científicos espaciales. Más de 1.400 chicos y chicas de toda Europa han participado en la edición 2016-2017.

La NASA confirmó el descubrimiento de hidrógeno en Encélado, una de las lunas de Saturno, lo que podría significar la existencia de microorganismos, y que se han vuelto a observar géiseres emanando de Europa, una de las lunas de Júpiter, señal de la actividad hidrotermal que tiene lugar en ese satélite.

La investigación realizada por el grupo de ciencias planetarias de la Universidad del País Vasco ha logrado descifrar la estructura y variaciones de la mayor corriente en chorro del Sistema Solar, en Saturno. El equipo investigador ha empleado la cámara PlanetCam instalada en el telescopio de 2.2 metros del Observatorio de Calar Alto (Almería).

Los hidrocarburos como el metano y el etano desempeñan el papel que en la Tierra tiene el agua.

Lanzada en 1997, la sonda espacial lleva desde el año 2004 surtiendo de valiosos datos científicos sobre el gigante gaseoso a la Tierra.

Lleva 13 años explorando el planeta, así como sus anillos y sus lunas.

La información recopilada durante estas inmersiones servirá para resolver algunos misterios en torno al planeta.

Será la última misión de esta sonda, antes de que se desintegre el 15 de septiembre.

Pretenden conseguir una visión de gran alcance de la estructura interna de Saturno y del orígen de sus anillos.