En una final épica, el murciano remonta al número dos en cinco sets para levantar su primer Grand Slam británico, seguir siendo el número uno mundial y evitar que su rival igualase al suizo Roger Federer con ocho títulos y a la australiana Margaret Court con 24 'majors'.
Hay cambio generacional en el tenis. Tras 34 victorias y 45 consecutivas en la pista central, el serbio Novak Djokovic cedió su corona en Wimbledon seis años después al ser remontado por un sensacional Carlos Alcaraz que le doblegó en cinco sets (1-6, 7-6, 6-1, 3-6 y 6-4) en la tercera final más larga de la historia de este 'grande' para conquistar por primera vez el Grand Slam de la hierba y el segundo de su carrera.
Una gesta histórica, puesto que 'Nole' no perdía en 'su' jardín desde el año 2017 en cuartos de final ante el checo Tomas Berdych. El número dos, que se mantendrá en esa posición, no pudo levantar su octavo Wimbledon, el quinto consecutivo, por culpa de un extraterrestre de la 'Next Gen' que asestó un tremendo golpe al legendario 'Big-Three'.
Con 20 años y dos meses, el jugador de El Palmar es el tercer ganador más joven del torneo británico en la Era Open tras el extenista alemán Boris Becker y el sueco Björn Borg y el sexto español de toda la historia que gana más de un Grand Slam: empata con Garbiñe Muguruza y Sergi Bruguera, se sitúa a dos de Manuel Santana y Sánchez Vicario y hace un favor a Rafael Nadal, que continúa a un Grand Slam de los 23 'majors' del serbio. Además, es el quinto que alza el título de Wimbledon tras Manolo Santana (1966), Conchita Martínez (1994), Nadal (2008 y 2010) y Muguruza (2017).
El murciano, que se tomó su particular revancha tras caer en semifinales de Roland Garros ante el jugador de 36 años, protagonizó la segunda derrota de 'Djoker' en una final de Wimbledon tras el local Andy Murray en 2013 y la duodécima en finales de Grand Slams. Gracias a su primer Wimbledon, el tenista de 2003 alzó el sexto título de la temporada y el duodécimo ATP: dos 'grandes', cuatro Masters 1.000, cuatro de categoría 500 y dos ATP 250.
Djokovic arrasa a Alcaraz en el primer set
La final soñada en Wimbledon 2023 entre los dos mejores jugadores de la actualidad comenzó disputada. ‘Carlitos’ eligió restar para sorprender al dominador de la hierba londinense desde 2018. El español salió enchufado y presionó al resto generando su primera bola de ‘break’. Sin embargo, la respuesta del actual campeón fue sólida gracias a sus primeros abiertos y su agresividad conectando sus golpes profundos frente al número uno que le exigió a su zona de ‘drive’. El serbio, que se clasificó a su novena final de este Grand Slam firmando 66 saques directos, se adelantó tras un juego inicial decidido en el ‘deuce’.
Djokovic, uno de los mejores restadores del mundo, apretó y creó tres bolas de rotura. Alcaraz bajó su porcentaje de primeros y su oponente respondía a sus tiros abiertos a su zona de derecha. El ‘drive’ del murciano salvó dos de las tres opciones de quiebre y en el tercero el español, con segundo, falló al ser profundo su rival con su revés. En el tercer juego, el balcánico seguía apurando sus primeros servicios y se vio el ‘rallie’ más largo del envite en el que los tiros cruzados destacaban por encima de los paralelos. Tras dos errores no forzados, ‘Djoker’ reaccionó y confirmó la rotura con tres puntos seguidos para situarse 3-0 en 18 minutos.
El tenista de 36 años continuaba firme y los nervios del murciano no cesaban al acumular errores no forzados al ver cómo su adversario respondía con profundidad a sus potentes primeros. En su jardín, volvió a causar dos bolas de quiebre que pudo salvar el campeón del Abierto de Estados Unidos. El primer cabeza de serie no lograba incomodar al serbio en los intercambios y Djokovic no falló en su tercera opción de ‘break’ merced a su resto profundo de revés.
La final se estaba disputando con el techo abierto y el viento aparecía como factor secundario. El número dos consolidó su ventaja para situarse a uno de apuntarse la primera manga. En el quinto juego se vio a un Alcaraz que intentó ganadores y dejadas como síntomas de desplegar su tenis, que fruto de los nervios y el aplastante inicio de ‘Nole’ impedían lucirlo en La Catedral, una pista central en la que acumulaba 45 victorias seguidas.
El siete veces campeón en el All England Club buscaba el ‘rosco’. Lo evitó el español al firmar un gran final de sexto juego con dos ganadores con los que sumó su primer juego del partido. Alcaraz no tuvo opción ante un Djokovic muy superior que se adelantó en la final con un contundente 6-1. El serbio no empezaba ganando la final desde el año 2019 cuando alzó su quinto Wimbledon venciendo al suizo Roger Federer en una final inolvidable.
Alcaraz acaba con la racha del serbio en el ‘tie-break’
Alcaraz, que empezó en octavos perdiendo y remontó a Berrettini, subcampeón de 2021, inició la segunda manga llevando la iniciativa. Su rival restaba casi todos sus golpes y los primeros del murciano pudieron con las devoluciones del serbio. Djokovic bajó un poco el nivel debido a la mejoría de su adversario que no le ponía en aprietos desde el primer juego del encuentro. El exnúmero uno reaccionó volviendo a exhibir su poderío en las transiciones de defensa a ataque en los puntos. El jugador de Belgrado supo neutralizar su segunda bola de quiebre con un gran primero y, en un tramo de más protagonismo de los golpes metidos en pista, el murciano consiguió romperle el saque por primera vez en su tercer intento.
Ya no había tanta diferencia entre sendos tenistas. Alcaraz comenzaba a disfrutar con su tenis ofensivo frente a un ‘Nole’ rápido en sus restos y que generó su primera opción de ‘break’ en la segunda manga. El único integrante del ‘Big Three’ en liza mantenía su dominio en los intercambios largos desde el fondo de pista y se benefició del error de derecha de su contrincante para hacer el ‘contrabreak’. El serbio estaba haciendo mucho daño en los segundos del español al que le ganó 8 de 11.
En el cuarto juego, Djokovic optó por las dejadas en los primeros puntos sin éxito. El 0-30 de salida espabiló al número dos que conectó más segundos servicios que primeros. En un intercambio de 29 tiros, el defensor del título salvó nuevamente su saque. Las dejadas de ‘Charly’ no causaban efecto al replicar todas el 23 veces campeón de ‘majors’ que igualó la manga de manera autoritaria.
El número uno más joven de la historia tenística volvía a sufrir con su saque. ‘Djoker’ no bajaba el ritmo en las devoluciones exigiendo al máximo al español que gritó aliviado al conservar la iniciativa en el segundo set con oficio. Alcaraz se estaba acercando a su mejor nivel. Aunque sus derechas no provocaban ‘winners’ por la defensa del serbio, sí ganaba puntos con sus subidas a la red y su revés. De nuevo frente a un 0-30, el campeón de Roland Garros remontó con solvencia variando su juego en sus saques al jugar más segundos.
El murciano conseguía puntos con su agresividad, en especial con sus subidas a la red con las que ganó varios puntos. De forma categórica cerró el séptimo juego en blanco con buenas sensaciones al registrar el primer ‘ace’ del duelo. En el siguiente ‘game’, los segundos del balcánico se convertían en buenos al acelerar con su ‘drive’ y se favoreció de la imprecisión del tenista de Murcia.
Djokovic apretaba para el 4-5 y servicio. El 0-15 de inicio lo remontó su oponente con ‘winners’ en un juego donde el número dos dio el susto con una aparatosa caída al final del noveno ‘game’. Tras sacar adelante su turno, el líder del ranking ATP buscaba el ‘break’ que equilibrase la final. La derechas de ambos finalistas no eran regulares al errar los dos. El vigente campeón protagonizó un brillante final de juego dejando un gran punto para los ‘highlights’ y ganándose la ovación de la pista central.
El jugador de El Palmar se aseguró el ‘tie-break’ al ganar su saque con relativa comodidad sin dar pié a su adversario de amenazar con el ‘break’. La respuesta de ‘Djoker’ fue sólida y el segundo parcial se iba a decidir en el ‘tie-break’. El serbio encadena 15 ‘tie-breaks’ ganados en Grand Slams, todos ellos en este año.
El ganador del Abierto de Australia comenzó con un ‘mini-break’ que hizo bueno con dos potentes saques a la zona de la ‘T’ para situarse 0-3. El número uno no se achicó e igualó el desempate impulsado por sus primeros y un error de su rival con un intento de dejada. El español sí estuvo fino con ese golpe para tener la iniciativa en el ‘tie-break’ (5-4). Avisado con un ‘warning’ por tardar en sacar, Djokovic siguió estable con sus servicios y tenía su primera opción al resto de ponerse 2-0. Falló dos veces con su revés y Alcaraz era el que contaba con bola de set al resto. Como hizo ante Rune en cuartos, su revés paralelo fue letal e igualó la final.
Un magistral Alcaraz le devuelve el 6-1
El segundo set, por cómo estaba la final, supuso más que nivelarla. El murciano ganó en confianza como restador: tuvo su primera bola de ‘break’ que estuvo cerca de convertir con otro revés paralelo metido en pista. Más peligroso con su revés, con uno cruzado generó su segunda oportunidad de quiebre. La aprovechó el número uno al fallar nuevamente con su revés el balcánico.
Alcaraz confirmó la ventaja, tal y como hizo al inicio de la segunda manga. Con más desgaste físico en ambos, el tenista de 20 años estaba más tranquilo y siendo él: más agresivo, disputando los intercambios, superior en la red y disfrutando. Su oponente fallaba más de lo habitual mientras que el tercer finalista más joven en Wimbledon de la Era Open lograba ser menos irregular con sus golpes. ‘Nole’ ganó su primer juego sin brillantez y tuvo opción de igualar el set con un doble ‘break’. Con dos segundos saques neutralizó esas dos bolas de rotura y mantuvo su servicio al recuperar su precisión frente a un ‘Djoker’ menos acertado.
Lejos de su mejor versión, el jugador de 1987 veía cómo su contrincante subió su agresividad y pasó de un 15-40 al ‘deuce’. El español iba decidido a por los puntos poniendo en apuros al serbio al resto. Sus pocos primeros y la mejor defensa de su adversario desde el fondo de pista hacían sufrir al siete veces vencedor en Wimbledon que salvó una importante bola de rotura. Dicho punto le dio brío en un disputadísimo quinto juego en el que volvió a hacer frente a una bola de quiebre. La salvó el serbio al jugarle el viento una mala pasada al español. En un ‘game’ que superaba los 15 minutos, Alcaraz generó su tercera opción de quebrar el saque al exnúmero uno que forzó el error de su rival. El serbio acumulaba 13 errores no forzados y su bajón físico, sumado a sus fallos en sus tiros, prolongaban su sufrimiento en el quinto juego del tercer set. El mejor tenista español de la actualidad detectaba las dudas del nueve veces finalista en el Grand Slam británico con su derecha porque no acertaba al intentar los golpes cruzados ni con su ‘drive’ invertido. Superados los 25 minutos y a la séptima oportunidad, el jugador de Murcia hizo el doble ‘break’ para distanciarse más en la tercera manga.
El número uno de la ATP proseguía ganando puntos aprovechando la imprecisión del número dos con su derecha. Impulsado por sus primeros, el español consolidó la rotura y se colocaba 5-1. ‘Carlitos’ leyó las dudas del serbio y fue a por el 6-1. En su segunda bola de set, en un juego donde machacó al campeón con los ‘passing shot’ paralelos, el primer cabeza de serie remontaba la final para situarse a un parcial de levantar su primer Wimbledon y dar un golpe tremendo al ‘Big-Three’.
Djokovic vuelve y fuerza el quinto
Tras irse ambos jugadores a los vestuarios, en un escenario novedoso para Djokovic (en sus ocho finales anteriores en Wimbledon nunca le habían remontado tras ganar el primer set), el campeón en Queen’s comenzó mandando en el cuarto parcial al remontar el 0-30 de salida. Era estable con sus golpes y su rival, todo lo contrario. El murciano estaba motivado y era un muro como restador. A ello se añadía la supremacía del español con su derecha, ya letal, con la que generó su primera bola de quiebre de esta manga en un punto donde se volvió a resbalar. El campeón no quería darle más ventaja a su oponente que provocó sus errores haciendo daño a su zona de revés.
La agilidad de Alcaraz con sus piernas era admirable: llegaba a bolas que parecían imposibles obligando a ‘Nole’ a desplegar su mejor repertorio en su juego para ganarle. La superioridad del español en la red se mantenía y su fortaleza mental fue ejemplar al recomponerse a una doble falta con un saque directo. La mejora del balcánico no achicó al jugador de 20 años, respondiendo con un extraordinario tenis.
Tras empezar firme su segundo turno de servicio de este set, Alcaraz replicó siendo una pared y dejando dos puntazos: un ganador replicando la volea de su rival y un nuevo ‘passing shot’ cruzado. Djokovic estaba recuperándose siendo más preciso y volviendo a conectar ganadores con su ‘drive’.
El cuarto juego sentó muy bien al serbio, que retornaba a ser un verdadero peligro al resto. Generó una bola de quiebre que desaprovechó al apurar con su tiro profundo que salió largo. En la segunda opción de rotura, el primer tenista del ránking fue valiente y en la red se impuso. No obstante, con un ‘Djoker’ presionando al máximo, el campeón en Madrid no acertó con su tiro metido en pista para ceder su servicio.
El vigente campeón demostró su vuelta confirmando el ‘break’ con superioridad. Estaba más fino con sus tiros al ser más preciso e imprimirle más velocidad. Tras varias caídas del de Belgrado, ‘Charly’ dio el susto al caerse de forma pomposa. Se recuperó el número uno y pudo hacer el 3-4 cortando la racha del defensor del torneo.
Djokovic estaba de vuelta. Su agresividad metiéndose en pista, pese a conectar más segundos que primeros, bastaron para firmar en blanco el 5-3 al provocar los fallos de su adversario al llegar muy exigido a las devoluciones. El número dos atacó y generó tres bolas de set al resto. Su gestión fue magnífica y parecía tener más vidas que un gato. Al murciano le entraron las dudas y perdió el cuarto parcial con una doble falta.
Histórico quinto set
Cuatro años después, la final de Wimbledon se iba a decidir en el quinto set. De sus siete títulos, dos los consiguió en cinco mangas y ante Federer en 2019 y 2014. Alcaraz reaccionó notablemente al cambiar un 0-30 a un 40-30 en su primera bola de quiebre al resto, de nuevo provocada con un ganador de revés paralelo. La anuló con un gran segundo. El jugador de 36 años estaba haciendo daño con sus saques al revés del murciano y se puso por delante en el definitivo parcial.
Superado las cuatro horas de partido, la batalla física era descomunal. Experto en momentos decisivos, ‘Nole’ causó su primera bola de rotura con un gran resto profundo. Alcaraz corrió de un lado a lado ante el sometimiento del campeón en los intercambios e impidió el quiebre al fallar el número dos cerca de la red. El error del serbio dio fuerzas al español que mantenía su saque con un ganador de derecha.
El nivel de la final era muy alto. Los dos firmaban puntazos, lo cual tenía mucho mérito por el momento del duelo. Evitar el ‘break’ en el juego anterior impulsó al primer cabeza de serie volviendo a mandar en la red. Apretó el de Murcia y tuvo opción de romperle el servicio tras un fallo de derecha de su rival. Se lo quebró con un soberbio revés paralelo que causó el enfado de ‘Nole’ estampando su raqueta contra la red y sancionado con un ‘warning’.
Alcaraz consolidó su renta sin dar opción al balcánico en el cuarto juego que se adjudicó en blanco apoyado por sus primeros. La respuesta del campeón en su jardín fue contundente y continuaba a un juego del empate. Se puso manos a la obra y era más agresivo a los segundos del número uno mundial. El viento soplaba en el sexto juego y benefició al jugador de El Palmar por los dos errores no forzados de su adversario más su octavo ‘ace’.
La tensión era máxima al aproximarse el desenlace de una épica final. El murciano presionó para colocarse 5-2 y servicio. ‘Djoker’ aguantó y con autoridad recortaba distancias. Con bolas nuevas, los restos profundos del de Belgrado se iban largos al no sacar partido de los segundos saques del español. El de 2003 hizo un ‘ace’ con un segundo, situándose a un ‘game’ de triunfar por primera vez en Wimbledon.
Djokovic cumplió y trasladó la presión a 'Carlitos'. El nuevo ídolo del tenis nacional, como los grandes de este deporte, no tembló y ganó su primer Wimbledon en su primera bola de campeonato. Delante del Rey, en La Catedral y al que era el rey desde 2018. Don Carlos Alcaraz Garfia protagonizó una hazaña histórica con tan solo 20 años. El tenis español está en muy buenas manos.
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