Astronomía

Astrónomos europeos han informado del hallazgo, tras 60 años de investigación, de la mayor estrella amarilla descrita hasta el momento, un millón de veces más brillante que el Sol y con más de 1.300 veces su diámetro del Sol. Este tipo de estrella hipergigante amarilla, poco común, se cuela así en la lista de las diez estrellas más grandes nunca vistas.

Según un estudio publicado en la revista Astrobiology, un equipo de científicos ha determinado que ciertos signos observados en el meteorito marciano Yamato 000 593 pueden considerarse indicios de vida alienígena de hace millones de años.

El fotógrafo Daniel López es de los que disfrutan la noche de Canarias, pero a su modo: haciendo guardia durante horas en los paisajes más conocidos de las islas para tomar fotos de su cielo estrellado, tan sobrecogedoras que ya han sido elegidas 18 veces imagen del día por la NASA.

Científicos españoles de la Universidad de Granada han logrado obtener imágenes de una de las supernovas más cercanas a la Tierra en los últimos 400 años. Se trata de una supernova de tipo Ia que se encuentra a 12 millones de años luz de nuestra galaxia que fue descubierta el pasado 21 de enero por un grupo de estudiantes del University College de Londres.

El Telescopio de Sondeo del VLT (VLT Survey Telescope) instalado en el Observatorio Paranal de ESO, en Chile, ha captado una nueva imagen de la Nebulosa de la Laguna rica en detalles. Esta nube gigante de gas y polvo alberga jóvenes cúmulos estelares y en su interior se están creando nuevas estrellas jóvenes intensamente brillantes.

Dos de los seis astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional han iniciado esta Nochebuena su segunda caminata espacial en los últimos cuatro días para reparar la bomba de refrigeración que se descompuso el pasado 11 de diciembre y que, aunque no representa una amenaza grave, ha obligado a suspender algunas actividades de la estación.

A pocas horas del lanzamiento de la misión Gaia, la comunidad científica europea se debate entre el “nerviosismo” y “las ganas”. Tras quince años de trabajo, la Agencia Espacial Europea (ESA) lanza este jueves el satélite que elaborará el mayor censo de estrellas jamás proyectado y un preciso mapa tridimensional de la Vía Láctea, colocando a Europa a la cabeza en este tipo de investigación. Además, los horizontes de este programa incluyen la posibilidad de descubrir nuevos planetas, de indagar sobre la materia oscura o ratificar la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein. Por Laura Crespo

Estas algodonosas nubes retratadas por el observatorio espacial Herschel de la ESA forman parte de la región de formación de estrellas NGC 7538. Es una de las pocas ‘guarderías’ de estrellas masivas que se encuentran relativamente cerca de nuestro planeta, a unos 9.000 años luz, lo que permite que los astrónomos puedan estudiar sus procesos con un gran nivel de detalle.

La misión Kepler, un observatorio espacial lanzado en 2009 para el estudio de los planetas de fuera del Sistema Solar, ha identificado al menos 715 de estos exoplanetas y ha determinado que cuatro de ellos cuentan con condiciones que podrían hacerlos habitables.

Un equipo de astrónomos europeos ha descubierto un nuevo cometa: una diminuta mota de luz en órbita al Sol sumida en las profundidades del Sistema Solar.

Científicos de la Universidad de Hawaii, en Manoa, han descubierto que la llamada meteorización, un proceso similar a la erosión geológica pero en el espacio, produce agua en los bordes de minúsculas partículas de polvo interplanetario que se posan después en la superficie terrestre. Ahora se estudia si este hallazgo podría explicar uno de los máximos interrogantes de la historia: el origen de la vida en la Tierra y, quizás, en otros planetas. Por Laura Crespo

Mediante los telescopios Liverpool y Mercator, del Observatorio de Roque de los Muchachos (isla de La Palma, Canarias), un equipo de investigadores de distintos centros españoles ha localizado el primer sistema binario formado por un agujero negro y una estrella “peonza” o de tipo Be. La revista Nature publica este miércoles el descubrimiento.

Los avances en la creación de órganos a partir de células madre, en el tratamiento del cáncer mediante la inmunoterapia y en la exploración espacial son algunas de las noticias más destacadas del año.

La lluvia de estrellas Gemínidas, uno de los espectáculos estelares más potentes del año, alcanzará su máxima actividad el viernes por la noche, si bien, el momento de mayor intensidad se registrará a las 06.45 de la madrugada hora peninsular.