Astronomía

Medio siglo del telescopio Hubble en 25 fotografías del telescopio espacial de la ESA y la NASA, que fue lanzado el 24 de abril de 1990.

El telescopio Hubble cumple este viernes 25 años. Estos son los principales hitos de una historia plagada de retos científicos, humanos e incluso políticos.

Este martes 15 de abril tendrá lugar un eclipse total de Luna que inaugura el periodo conocido popularmente como 'cuatro lunas de sangre' y que no ocurre desde los años 2003-2004. Se trata de una sucesión de eclipses, que en este caso tienen lugar entre 2014 y 2015, en los que el satélite de la Tierra adquiere un característico color rojo.

Investigadores del Centro Harvard-Smithsonian para la Astrofísica han anunciado este lunes la primera evidencia de la llamada inflación cósmica, la teoría que explica la expansión del Universo una vez acaecido el Big Bang hace 13.800 millones de años. El equipo liderado por el científico John Kovac ha probado, así, la existencia de ondas gravitacionales.

Estas algodonosas nubes retratadas por el observatorio espacial Herschel de la ESA forman parte de la región de formación de estrellas NGC 7538. Es una de las pocas ‘guarderías’ de estrellas masivas que se encuentran relativamente cerca de nuestro planeta, a unos 9.000 años luz, lo que permite que los astrónomos puedan estudiar sus procesos con un gran nivel de detalle.

Durante toda esta semana se desarrolla uno de los fenómenos astronómicos más espectaculares del año: las líridas, una lluvia de estrellas impredecible y muy brillante.

Entre las muchas teorías que tratan de explicar la naturaleza de la energía oscura se encuentran la quintaesencia y los campos fantasmas, dos hipótesis formuladas a partir de los datos de satélites como Planck y WMPA. Ahora investigadores de Barcelona y Atenas plantean que ambas posibilidades son solo un espejismo en las observaciones y es el vacío cuántico el que podría estar detrás de esa energía que mueve nuestro universo.

Astrónomos europeos han informado del hallazgo, tras 60 años de investigación, de la mayor estrella amarilla descrita hasta el momento, un millón de veces más brillante que el Sol y con más de 1.300 veces su diámetro del Sol. Este tipo de estrella hipergigante amarilla, poco común, se cuela así en la lista de las diez estrellas más grandes nunca vistas.

Según un estudio publicado en la revista Astrobiology, un equipo de científicos ha determinado que ciertos signos observados en el meteorito marciano Yamato 000 593 pueden considerarse indicios de vida alienígena de hace millones de años.