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Dicen las lenguas más malvadas que nunca un divorcio le había sentado tan bien a la industria cinematográfica. El caso es que cuando el ex de Madonna ya se había ganado el estatus de director de culto gracias a Lock & Stock y Snatch, llegó su mediática boda con la pop star y las creaciones del británico empezaron a perder fuelle, una tras otra. Con su nuevo filme, el director británico no sólo regresa al buen cine, sino que, además, da el gran salto a la primera división de la industria trabajando para la Warner con un presupuesto de casi 100 millones de euros, más de lo que costaron todas sus anteriores películas juntas.

Jennifer Aniston es, sin duda, el principal reclamo de este drama romántico que huye claramente de la comedia romántica clásica para apostar por una trama que introduce mensajes de autoayuda, aunque con una velada crítica hacia los mismos, y con un trasfondo tan árido y doloroso como es el de la superación de la pérdida de un ser querido. Y aunque a la guapa actriz californiana le falte bastante de la chispa ingenua de Meg Ryan, lo cierto es que, poco a poco, se ha ido convirtiendo en una digna sucesora del personaje de la “buena chica” que, por fin, encuentra al hombre hecho a su medida, después de padecer más de una peripecia desagradable en el pantanoso terreno de lo sentimental. Pero antes de llegar al esperado final feliz de perdices y miel, la heroína tiene primero que redimir al príncipe, entre otras cosas, porque éste aún no se ha enterado de que lo es.

No cabe duda de que, muerto el hombre, crece su leyenda, y si Jacko ya era en vida el indiscutible rey del pop, con su desaparición, el mito se sigue alimentando. Pero si hay algo que el documental This is it consigue, más allá de intentar consolar a los fans que le esperaban en el escenario O2 londinense y seguir llenando los bolsillos de sus herederos, es acercar al público a la faceta más desconocida de todo artista: la del duro trabajo durante los ensayos que preceden inevitablemente a la presentación de un nuevo espectáculo. Más aún, si, como en el caso de Jackson, se trataba de la vuelta a los escenarios después de un largo periodo de oscurantismo marcado por toda clase de rumores acerca de su excéntrica vida privada.

Desde que Alejandro Amenábar sorprendiera a todos en un ya lejano 1996 con su genial ópera prima, Tesis, con la que obtuvo el Goya a la Mejor Película y al Mejor Director Novel, sus sucesivos trabajos han sido siempre objeto de una considerable expectación por parte de la crítica y, especialmente, del público, que ha acudido fiel a las salas para ver sus películas, incluso aquellos que tienen como máxima la de no pagar una entrada para ver cine realizado en nuestro país. A pesar de que siempre ha ido superando el listón, cada vez más alto, que él mismo se ponía con cada nueva cinta, su carrera ha ido avanzando con un ritmo inteligente y muy firme.

Tenía sólo 31 años cuando las balas de los agentes del FBI que le perseguían sin descanso acabaron con su vida a la salida de un cine. John Dillinger era un elegante ladrón, extremadamente popular entre la gente, que había llegado a considerarle una especie de héroe. En realidad, se trataba de otro de esos atracadores de bancos que se convirtieron en leyenda durante la sangrienta época de los años 30 en la ciudad de Chicago. Y claro está, el personaje traía a la policía de cabeza, porque, además de dedicarse a atracar a los poderosos bancos, que tan poco cariño despertaban en unos ciudadanos sumidos en la Gran Depresión, había protagonizado un par de espectaculares fugas carcelarias que ridiculizaron a sus perseguidores frente a la opinión pública.

Al británico Hugh Grant, sus catorce años de carrera y especialmente desde que irrumpió en el mundo de las estrellas cinematográficas por la puerta grande con la magnífica “Cuatro bodas y un funeral”, le han convertido en un indiscutible ícono de la comedia romántica. Por ello, su nuevo trabajo, en el que vuelve a coincidir con otra reina de las risas sentimentales, Sarah Jessica Parker, y con su director fetiche, Marc Lawrence, (“Amor con preaviso”, “Tú la letra, yo la música”), se esperaba como uno de esos títulos en los que la mezcla de los ingredientes adecuados y en su justa medida da como resultado un suculento pastel.

Hay temas que nunca dejan de estar de moda. Aún así, los años pasan y las cosas cambian tanto que para conquistar a las nuevas generaciones de espectadores parece que no basta con ofrecer los filmes que ya triunfaron hace décadas tratando el argumento. Por ello, y probablemente también por una contagiosa falta de nuevas ideas en el cine, este año que acaba ha estado marcado por los numerosos remakes de grandes títulos que han llegado a las pantallas. El último ha sido esta semana de Navidad con el estreno de “Fama”, la nueva versión del famosísimo clásico del musical que en 1980 rodó Alan Parker, al que siguió una serie televisiva de gran éxito, y responsables ambos de muchas vocaciones artísticas de la época.

Precisamente, la especialidad de su cocinera, la guionista y directora Nora Ephron, es la comedia romántica, y dentro de esa categoría se anuncia Julie and Julia, la recién estrenada cinta protagonizada por Meryl Streep y Amy Adams.

Yellow Bird, la productora especializada en adaptar relatos policíacos al cine y televisión que tiene por lema: “Convertimos en taquillazas los éxitos editoriales”, fue la que en 2003 compró los derechos de las novelas de Stieg Larsson cuando éstas aún no apuntaban el gran fenómeno internacional en el que pocos años más tarde se han convertido.

Woody Allen vuelve con su último trabajo a las calles de Nueva York. Después de cuatro películas rodadas en Europa, el director de Manhattan confiesa que no ha regresado porque le pudiera el sentimiento de melancolía hacia la ciudad que le vio nacer, sino por una razón mucho más pragmática. Para esquivar la huelga de actores, se veía obligado a rodar en primavera y no en verano, una época del año en la que sus niños todavía van al colegio y no podía llevárselos a Europa como a él le gusta, así es que la solución más familiar era claramente la de rodar en casa. Reconoce, sin embargo, que Nueva York es una ciudad tremendamente visual y, por supuesto, su verdadero hábitat, un lugar en el que, según el director, “continúas pasándotelo bien sólo mirando qué sucede”.

A la espera de lo que nos depare el estreno, cada vez más próximo, de Ágora, último trabajo de Alejandro Amenábar, lo cierto es que este año se está convirtiendo en el de la decepción ante los nuevos trabajos de nuestros cineastas más reconocidos. Ocurrió primero con los Abrazos rotos de Almodóvar y este viernes ha llegado a la cartelera Mapa de los Sonidos de Tokio, el comentadísimo nuevo filme de Isabel Coixet, que, por desgracia, tampoco supone un paso adelante en su carrera, sino todo lo contrario. Otra oportunidad perdida para que el cine español se gane ese respeto de un público al que acusa de preferir las películas norteamericanas y, por supuesto, la recaudación de taquilla necesaria para que deje de producirse únicamente a golpe de subvenciones del Estado.

No resulta nada fácil encontrar escritores que se sientan plenamente satisfechos con las adaptaciones cinematográficas que se realizan de sus novelas. Sin embargo, en el caso de la recién estrenada Desgracia, su autor, el sudafricano J.M. Coetzee, ganador de dos Booker y Premio Nobel en 2003, ha declarado sin falsos complejos que sí lo está. Y asegura convencido que Steve Jacobs, el director del filme, “ha logrado integrar con enorme belleza la historia en el paisaje soberbio de Sudáfrica y los actores ofrecen unas interpretaciones tan intensas como matizadas”.